MOCOLOGY

　ぼぅっとしながら天井を見つめ、カーテンからこぼれ射す光に朝の訪れを知る。
　起き抜けの意識はまるで泥をかぶったようだ。肉体とうまくリンクせず、指先ひとつ動かすことすらままならない。

（寝てたのか、俺）

　かろうじて朝方までは意識があったと記憶している。しかしそこから先はさっぱりだ。眠ったというより、落ちたといったほうが正しい。それは気絶と同義で、凝り固まったような疲労が身体の深部に根を張っている。

　いっそこのまま二度寝してしまいたいところだが、そうも言っていられない。さっさと起きて朝の支度を整えなければ、仕事の時間に遅れてしまう。分かっちゃいるが、なかなか起き上がる気になれなかった。
　腰から下も違和感があり、やけにジンジンと痺れたようになっていて──

「あ、こぉよ、おふぁお～」
「……っ、？」

　のんきに間延びした声は、「甲洋、おはよう」と言ったつもりでいるらしい。
　素っ裸の少年は甲洋をまたぐ形でうずくまり、あろうことか身体の中心に顔を埋めていた。目線はこちらを向いているが、唇にはぱくっと陰茎を咥えこんでいる。

「っ、来主、なにを……？」
「ふぇあらお」
「ァッ、ちょ……離し……っ」
「だから、フェラだよって言ってるの」

　ようやく口を離した操が、舌なめずりをしながら身を起こした。その唇はてらてらと濡れて妖しく光り、楽しげなほころびを見せている。
　愕然としていた甲洋は、そこでようやく頭に血が巡ってくるのを感じた。カッと頬を赤らめて、思いきり咳き込んでしまう。

「ゲホッ、ゴホッ！」
「どしたの？　だいじょぶ？」
「ッ、あ、朝からすることじゃ、なくないか？」
「いいじゃん別に。したかったんだもん」
「き、昨日たくさんしたはずだけど……？」

　甲洋もまた一糸まとわぬ姿のままだ。お互いの身体に噛み跡やキスマークが点在している。そこらじゅうに使用済みのゴムも転がっており、昨夜の行為の執拗さを物語っているようだった。

「だぁって君、先に寝ちゃうんだもん。あれじゃぜんぜん足りてないよ」

　操がぶぅっと唇を尖らせる。

「寝たというか、なんというか……」

　失神したなんて、男としてのプライドが邪魔をしてとても言えない。今だって昨夜の疲れを引きずって、両肘をついて軽く半身を起こすだけで精一杯だ。

（嘘だろ？　５回はしたはず、だよな？　いや、でもその後……）

　まともに覚えているのが５回まで、というだけの話だ。その後も操はまだまだ元気そうだった。上の口にも下の口にも、甲洋のものを咥えこんで離そうとしなかった。結果、こちらが先に参ってしまったというわけだ。

　苦々しく息を漏らし、甲洋は再びシーツに身を沈ませた。一晩に５回、という数字はかなりのものだ。それでもなお、彼を満足させるには至らなかったらしい。

「ねぇ、まだ時間あるしさ。このまましちゃお？」

　四つん這いで覆いかぶさってくる姿にギクリとする。寝ている間にも散々いじくられたらしく、自身はちゃっかり勃起してはいるものの、おそらく中身は空っぽだ。出すもの出してスッキリするどころか、出しすぎて精も根も尽き果てている。

「い、いや、さすがにもう……」

　甲洋が示した難色に、操は一瞬キョトンとした。やがてみるみるうちにうなだれて、今にも泣きだしそうな顔をする。

「……なんでダメなの？　甲洋、ぼくとするのヤになった？」

　上目遣いで向けられる瞳が、涙を浮かべてうるうると揺れている。
　甲洋には、それが今にも捨てられそうになっている子犬に見えた。ぐっと喉を詰まらせれば、「ねぇ、ダメ？」と弱々しい声音でダメ押しされる。

「……好きにして」

　こうなったらもう甲洋に勝ち目はない。思えばこれまでだって、一度も勝てた試しはなかった。目の前に腹を空かせた子犬がいれば、自分が持っているものをすべて差し出したくなるのは当然だ。目覚めのコーヒータイムがなくなるくらい、別にどうということはない。

「やったー！　そうこなくっちゃ！」

　操はパッと表情を明るくし、嬉しそうにパチンと指を鳴らした。その変わり身の早さには感心する。どう振る舞えば甲洋が折れるかを、彼はよく知っているのだ。
　嬉々として甲洋の性器に触れると、ゴムもつけずに自身の濡れた秘孔に押しつける。そして一気に腰を落としてきた。

「はぁッ、んっ、あぁ……！」
「～～……っ！！」
「あはっ、ぁ……ふふっ、ぜんぜん元気じゃん。これならイケる、ね」

　研ぎ澄まされた神経が、熟れた肉路にミチミチと圧迫されている。蕩けそうなほど柔らかいのに、一瞬で持っていかれそうなほど締まりがいい。
　甲洋は片腕で目元を押さえつけ、歯を食いしばりながらその鋭利な衝撃をどうにか耐えた。

「あっ、ぁん……あ、っ、ねぇ、きもちい？」

　甲洋の下腹に両手をついた操が、ぬるぬると腰を蠢かせた。蕩けた肉襞が波のようなうねりを見せて、とうに音を上げているはずの甲洋を追いつめる。情けない悲鳴をあげそうになるのをこらえ、甲洋はただこくこくとうなずいた。

「あ……っ、ぁ、ほん、と……？　だって君、いつもなかなかイッてくれないから……んッ、ぁ、ぼくとするの、あんまり……よくないのかな、って……」

　そんなわけあるかと、力いっぱい叫んでやりたかった。他を知らないから比べようがないけれど、これほど具合のいい相手は他に存在しないと本気で思う。
　甲洋は答える代わりに、その腰を掴んでズンと奥を突き上げた。目をむいた操が「ひゃう！」と可愛い悲鳴をあげる。

「あひっ、ぃ！　やっ、ダメっ、イクぅ……！」

　何度か突き上げただけで、操はビクビクっと身を震わせて絶頂した。子供のような淡紅色の陰茎から、わずかに潮が吹きこぼれる。
　薄っぺらい身体が胸に倒れ込んでくると、はずみでナカのものがズルンと抜けた。小動物のように痙攣している身体を抱きしめ、甲洋はふぅと息をつく。

「あーぁ、先にイッちゃった。一緒がよかったのに」
「俺はもう充分だよ」
「……君ってさ、遅漏だよね」
「そんなこと……」

　むっと頬を膨らませながら、操が身を起こした。けれどすぐににへっと笑い、イモムシのようにもぞもぞと身体を下へ移動させる。嫌な予感がしていると、案の定、彼は甲洋の陰茎に口をつけようとした。

「ちょ、おい、もういいって」

　さすがに身を起こして制止したが、操は聞く耳持たずで言うことを聞かない。

「やぁだ。これじゃ終れない。ぼくが最後まで、ちゃんとお世話してあげるから」

　操はうっとりした瞳で「いいでしょ？」と言って、両手で大切そうに触れた肉竿にキスをした。今度こそ拒むつもりでいたはずが、その仕草があまりにも官能的で言葉をなくす。

　甲洋が黙り込んだのをいいことに、操はさっきまで自分のナカに収まっていたものを、なんの躊躇もなく口に咥えこんでしまった。


　＊


　春日井甲洋の目下の悩みは、来主操の性欲の強さだった。
　甲洋も人並みに──あるいはそれ以上に貪欲なほうだが、彼にはとても敵わない。何度でも際限なく求められ、限界まで搾り取られてしまうのだ。それが毎晩ともなると、さすがにこちらの身がもたない。

　可愛くて無邪気で甘えん坊で、しかもお菓子作りが大得意。その上セックスが大好きで積極的な恋人なんて、男ならきっと誰もが羨む欲張りセットだ。
　だからこれは完全に贅沢な悩みでしかないのだが──。

（実際、仕事に支障が出はじめている……）

　甲洋がマスターを務める、喫茶・楽園。その建物の裏手にはゴミ置きスペースがあり、青いポリバケツが二つ並んでいる。そこに袋詰のゴミを置き、甲洋は儚いため息をついた。

　ゴミ袋の表面には、赤いマジックで大きく『危険』と書かれている。中には大量に割れた食器が、新聞紙に包まれた状態で詰められていた。

　やらかしたのは甲洋だ。ふいに視界が回るような感覚を覚え、手をついた先に積み上げられた食器があった。あ、と思ったときにはもう遅い。為す術もなく一瞬にして、十数枚にも及ぶ皿がパーになってしまった。

　幸い怪我はなかったものの、原因は極度の疲れと寝不足だ。
　あのあと甲洋は操の宣言通り、きっちり最後まで『お世話』されてしまった。おかげで精根どころか、魂まで吸い取られたようになっている。

「いらっしゃいませー！　こちらのお席にどうぞー！」

　そのとき、外にいる甲洋の耳にも届くほど元気な操の声が聞こえてきた。
　彼はまるで疲れ知らずだ。一晩中セックスをしたあげく、朝に持ち越された延長戦すら、まるでなかったかのように。はつらつとした働きぶりを見せている。

（俺が貧弱なだけなのか？　いや、来主がバグってるだけだよな？）

　あの華奢な身体の、どこにあれほどのエネルギーが蓄えられているのだろう。体格で勝っているはずの自分が、すっかり圧倒されている。こちとら腰から下の感覚が鈍く、こうしている今も立っているだけで精一杯だというのに。

「甲洋」

　するとそこに、裏口から一騎が顔をだした。心配して様子を見に来てくれたらしい。えらく気遣わしげな表情をしている。

「おまえ大丈夫か？　今日は一段とやつれて見えるぞ？」

　その言い回しから察するに、常日頃からやつれて見えているということだ。それもそうだと甲洋は思う。毎晩セックスに明け暮れて、眠るのは朝方なのだから。
　いつしか甲洋は目の下にクマを作るほどになっていた。あげく大量に皿も割るしで、そりゃあ心配にもなるだろう。

「今日はもう休んでろよ。俺と来主でなんとかするから」

　甲洋は優しい親友の申し出にかぶりを振ると苦笑した。

「心配ないさ。悪いな、気を使わせて」

　物言いたげな表情の一騎に、甲洋はひょいと肩をすくめて見せた。
　なんとも言えないバツの悪さ。こんなになるまで恋人と毎晩セックスをしまくっているなんて、とてもじゃないが言えっこなかった。


　＊


　秋晴れの空の下、午後の公園にキィキィとブランコが軋む音が響き渡っていた。

「見て甲洋！　空が近いよ！」

　二つ並んだブランコのうち、一つは甲洋がただ腰掛けて、もう一つは操が全力で漕いでいる。その力強さは、今にもチェーンが一回転するのではないかと思うほどだった。

「このまま飛んでみてもいい！？」
「ダメだ。危ないよ」
「やだ！　飛ぶ！」
「ちょ、おい！？」

　もっとも高い位置で、操はブランコから思い切り飛び降りた。一瞬ヒヤリとしたのもつかの間、彼は見事に着地してバンザイのポーズを決めている。体操選手顔負けだ。ブランコを囲む柵すら、ギリギリのところで超えている。

「やったー！　大成功！」
「お前ってやつは……」

　どうせ飛ぶなら、わざわざ了解を得ようとした意味はあったのだろうか。無事だったことへの安堵と、意味が分からないという呆れから嘆息が漏れる。

「ブランコ飽きた！　滑り台で遊んできていい！？」

　いいもなにも、操は甲洋の返事を待たずに滑り台へと駆けていく。梯子を登っては滑り、登っては滑り、何度も繰り返しては楽しそうだった。
　あれでいてそこそこ上背があるはずの彼だが、中身はまるで幼稚園児だ。むしろ幼児のほうが、よほど落ち着きがあるかもしれない。

「困ったやつ……」

　足元で伏せていたショコラが顔をあげ、同意するように「ワフッ」と鳴いた。

（でもまぁ、これで今日のところは落ち着いてくれるかもしれないな）

　楽園は午前9時から午後14時でいったんクローズし、16時から20時まで営業を再開するスタイルをとっている。

　その中休みを利用して、甲洋はいつも操を散歩に連れ出すようにしていた。こういった場所で遊ばせることで、少しでも彼の体力を削ろうという魂胆だ。
　ほぼ悪あがきに近いが、ごくまれにいい結果が出ることもある。操をうまく寝かしつけることに成功すれば、甲洋の安眠も約束されるのだ。

「ねぇねぇ、君もおいでよ！　楽しいよ！」

　滑り台の上から、操が笑顔でこちらに手を振っている。甲洋は手を振り返すにとどめたが、彼は気にした様子もなく再び遊びに夢中になった。
　公園に連れてくるだけで、勝手に遊んでくれるのはありがたい。甲洋も余裕があればキャッチボールをしたりするのだが、今日はさすがに無理だった。

　やがて滑り台に飽きた操は、今度は鉄棒がある方へと駆けていく。次から次へと、まるで鉄砲玉だ。足元で伏せるショコラより、彼のほうがよほど犬っぽい。他に遊んでいる子供もおらず、ここはさながら操専用のドッグランになっていた。

（来主が犬なら……そうだな、イタリアン・グレーハウンドだ）

　イタリア原産の小型犬。その俊足は、小さなF1マシンとも称される。優れた運動能力とスタミナを持つ、スマートで美しい犬。広大なドッグランに足繁く通える人間でなければ、この犬種を飼うのは難しい。昼間にしっかり発散させてやることで、夜の落ち着きがまるで違ってくるからだ。

「なら、存分に走ってもらわないとな」

　ショコラ、と呼べば、足元の黒柴がすっくと立ち上がる。彼女は心得たとばかりに「ワンッ！」とひと鳴きし、操に向かって駆けだした。
　鉄棒にぶら下がっていた操が、ギョッとしながら青ざめる。

「ヒェ！？　なっ、なに！？　なんで追っかけてくるの！？」
「ショコラも来主と遊びたいってさ」
「やっ、やだやだ！　ぼくは遊びたくない！　来ないでよー！」

　追うショコラと、逃げだす操。公園が、本当にドッグランになってしまった。
　ショコラはもちろん手加減している。彼女なりに、操をからかって遊んでいるのだろう。ショコラにとっても、これはなかなかいい運動になりそうだ。

　逃げ惑う操は少し気の毒だが、その姿はいきいきとして甲洋の目に写った。身体を動かすことが好きな彼は、なんだかんだでときどき笑い声を発している。ショコラが本気じゃないのをいいことに、煽ったりして楽しそうだった。

「あっはは！　ほらほら来てみなよ！　ぼくの方が足速いもん！　ぜったい捕まらないからね！」
「ワンッ！　ワンワンッ！！」
「ひゃあぁ嘘！　嘘だって！　来ないでぇー！」

　そのやり取りに、思わず肩を震わせて笑ってしまった。

　しかしこのあまりに無邪気な少年が、夜には淫乱な娼婦のように甲洋を手玉に取ってしまうのだ。青さを残す未完の身体で、熟した果実のように欲望をしたたらせる。オスはその蜜に抗えない。そして最後には、骨の髄まで食い尽くされる。

（懲りずに食われ続ける俺も俺だよ……）

　思いだすだけで疼きを感じる。こんなだから、毎晩ホイホイと流されてしまうのだ。翌日に響くと分かっているのに、彼に求められれば応えずにはいられない。躾の行き届いた雑種犬。自分が犬なら、そんなところだ。

　だけどたまには。ただ手を繋いで眠るだけの夜があっても、いいんじゃないか。そんなふうに思うこともまた、とても贅沢なことなのかもしれないけれど。


　＊


　ショコラとの追いかけっこは大成功だった。その夜、風呂から上がった操は疲れきってソファで眠ってしまった。
　ホッとしながら微笑んで、甲洋は彼をそっと抱き上げるとベッドへ運んだ。起こさないように身を横たえさせ、毛布をかけてやる。

（今夜は久しぶりにゆっくり眠れそうだな）

　そういえば、ちょうどゴムが切れてしまったところだ。ベッド脇に腰をおろすと、薄暗いなかでスマートフォンを操作する。いつも利用している通販サイトを開き、まとまった量を注文カートに突っ込んだ。

　そのときふと、関連商品のなかに気になるものを見つけてしまった。少し考えてから、思いきってそれもカートに入れる。けれどすぐに考え直した。

（……いや、やっぱり今はやめておこう）

　ギリギリのところで思いとどまり、削除しようとしたそのとき──。

「こよぉ、ねぇ～」
「ッ、あ」

　とつぜん、背後から抱きつかれて驚いた。しかもそのはずみで、うっかり確定ボタンをタップしてしまう。すぐに注文完了のメッセージが届き、唖然となった。

「……しまった」
「こよってば、ねぇ、なにしてるの？」
「起きたのか」

　できれば朝まで眠っていてほしかったのだが。いったん今のことは置いておき、すり寄ってくる身体を抱き返すと、そのまま引き寄せられてベッドに沈む。操は赤ん坊がむずがるような声をあげ、甘えた仕草で何度も甲洋にキスをした。

　不味いと思う。こんな可愛いことをされたら、簡単に火がついてしまいそうで。

「ッ、くるす……今日さ、ゴムがないんだ。だから……」

　さすがに引き下がるかと思いきや、操はこてんと首をかしげて蕩けそうな笑顔を見せた。リンゴのように頬を染め、欲に溺れた瞳を潤ませながら。まるで内緒話をするみたいに潜めた声で、彼は言った。

「じゃあ、今日はナマでしよ？」

　操は甲洋の頭を抱き寄せると、さらにその耳元で追い打ちをかける。吐息まじりの甘い声で、ナカで出してもいいから──と。

「ッ……！」

　ドン、と、胸を突かれたような衝撃に息を呑んだ。
　ナマで、ゴムをつけずに。なぜなら、ちょうど切らしてしまっているから。だったらしなけりゃいいだけの話で、今の今までそうするつもりだったのに。
　ナカで、出してもいいなら。仕方ない。だって、どうしてもしたいんだから。

（……猿かよ）

　なにがただ手を繋いで眠るだけ、だ。可愛い恋人の誘惑を、平然とはねのけられる男がいるのなら、そいつの脳みそと下半身は鉄でできてるに違いない。

「一回だけだよ」

　それでもまるで言い訳をするみたいに、わきまえた大人の態度で。仕方がないなというテイで。絶対に、一度でなんか終わらないのに。


　＊


　数日後、朝イチで注文していた商品が届いた。

　ちょっとしつこいくらい厳重な梱包を解いていくと、姿を現したのは肌色の男性器だった。いわゆるディルドというやつで、皮膚感や血管が大袈裟なまでに再現されている。試しに立てた状態で机に置くと、それはえらく間抜けで滑稽だった。

（届いてしまった……）

　これを目にしたとき、甲洋はふとひらめいたのだ。このアイテムを、行為に取り入れてみてはどうだろうかと。

　情けない話だが、自分だけではあの体力お化けを満足させることは難しい。しかしディルドをうまく併用できれば、いくらか誤魔化しがきくのではないか。少なくとも、先に音を上げて失神するなんて無様な事態は防げるはずだと。

　けれどその考えを、甲洋はあのときいったん保留にした。自分の都合で勝手に決めていいことではないと、そう思いなおしたからだ。時にはこの手のアイテムで趣向を凝らすのもいいかもしれないが、当の操が興味を示すとは限らない。

　だからまずは打診してから──となるはずが、事故と同等のなりゆきで、こうして商品が届いてしまった。

「甲洋、ゴム届いた？」
「……あぁ、うん」

　そこに操がひょっこりと顔を覗かせた。彼はテーブルで自立する男性器を見て、キョトンと目を丸くする。

「変なの。机におちんちんが生えてるや。これどうしたの？」
「ちょっとね……来主、こういうの興味ある？」
「えー？」

　順番は逆になってしまうが、しょうがない。とりあえず聞くだけ聞いて、使うかはそれから判断することにした。
　甲洋がその反応を見守るなか、操は小さくうなりながらディルドをまじまじと観察した。けれどすぐに飽きた様子で、「ない」と言い放つ。

「だってこれ作り物でしょ？　本物の方が絶対いいよ」
「……だよな。うん、わかった」
「ねぇ、なんでそんなこと聞くの？」

　操は首をかしげながら、ディルドの先端をツンとつついた。

「もし来主が嫌じゃなければ、使ってみようかと思ってさ」
「へぇ。君ってこういうの興味あるんだ？　初めて知ったよ」
「別にそういうわけじゃ……」

　ない、と言えば嘘になる。スタミナがどうこうの問題を差し引いても、操がこれでどんな反応を見せるのかは多少なりとも興味がある。しかしそれはそれとして、今は自分のスケベ心に蓋をした。

「来主に興味がないならいいんだ。このことは忘れてほしい。ただ──」

　このままでは身がもたないのは確かだ。甲洋は操と正面から向き合うと、現状をすべて打ち明けることにした。

　正直、今のペースで行為に及び続けるのが難しいこと。最近は寝不足が祟り、仕事にも支障が出はじめていること。
　それはひとえに、甲洋が操のタフさに追いつけないことが原因だ。その上で、セックスの頻度を減らしたいと思っていることを。

「もしかして」

　そこで操はピンときたようだった。甲洋を見上げ、パチパチと瞬きをする。

「だからこれを買ったの？」
「うん。まぁ、そうなんだけどさ」

　甲洋はディルドを箱に入れると、机の一番大きな引き出しの中にしまい込んだ。
　するとそれを眺めていた操が、なにやら考え込んだ様子でうつむいた。

「……そっか。ぼく、間違えちゃったんだ」
「来主？」
「うぅん、なんでもない！　それより、甲洋がそんなに疲れてたなんて知らなかった。ごめんね、ぜんぜん気がつかなくて」
「いや……俺のほうこそ、はやく正直に言うべきだったよ」

　操は首を横に振り、いつも通りのほがらかな笑顔を見せた。デリケートな問題だけに、気を悪くさせてしまうかと不安だったが、そんな様子はなさそうだ。

「わかった。これからは君に無理させないように気をつけるよ。だから安心して」
「……それはそれで、少し寂しい気もするな」
「あははっ、なにそれ？　せっかくいい子になろうとしてるのに──あっ、もうこんな時間？　はやく行って一騎を手伝わないと！」

　ケラケラと笑っていた操だったが、ふと時計を見てあせりだす。

「ぼく先に行ってるね！」
「ああ、俺もすぐ行く」

　操がパタパタと階段を降りていく音がする。それからすぐに、一騎と言葉を交わす声がうっすら聞こえた。
　なんとはなしに耳を傾け、甲洋はどこか腑に落ちないものを感じていた。

（……どうも素直すぎるな）

　操はどんなときでも我儘で自由奔放だ。彼の辞書に我慢という言葉はない。特に甲洋の前では、それが顕著に現れる。だから多少はごねられる覚悟はしていたのだが、あまりにもあっさりと理解を得られてしまった。なんだか拍子抜けしてしまう。

「来主も大人になってきた、ってことなのか……？」

　どれほどわんぱくな子犬でも、ある程度成長すればやがて落ち着いてくるものだ。操にとっては、今がそのときなのかもしれない。

　ふと、一抹の寂しさが頭をもたげる。これじゃあまるで、駄々をこねて欲しかったみたいだ。なんとも複雑な心境を胸に抱えて、甲洋もまた店へと向かった。


　＊


　それからしばらく経ったある日の夜──。

　甲洋は悶々としながら薄暗い天井を見つめていた。
　隣では操が眠っている。甲洋と手を繋ぎ、すぅすぅと可愛い寝息を立てていた。

（……今日で12日目）

　あの日から、操はいっさい甲洋を求めてこなくなった。あれだけ毎晩盛っていたのが嘘のように、まるで誘ってこなくなったのだ。
　あまりの健全さに、甲洋の目の下のクマは消えた。やつれっぷりを一騎に心配されることもなくなったし、朝はゆっくりコーヒーを飲む時間まで取れるようになった。しかし──。

（極端すぎやしないか？）

　甲洋はあくまで回数を減らしたいと言っただけであって、セックスをしないとまでは言ってない。それが今では完全にセックスレスの状態だ。
　さりげなく手を出そうとしても、操は夜の早い時間からさっさと先に寝てしまう。だからといって、無理に起こしてまでする気にはなれない。

　最初こそぐっすり眠れる喜びを噛み締めていたものの、こうも続くとだんだん不安になってくる。

　今の操は、まるでセックスへの興味を失くしたかのようだった。それはつまり、彼の気持ちが冷めてしまったことの現れではないか。ろくに満足させてもくれないくせに、頻度を減らしたいなどとのたまった男に、愛想をつかしたのではないか──？

「ん……あれぇ、こよ？　まだ寝てないの？」

　するとふいに目を覚ました操が、まだ起きている甲洋に気がついた。

「ふあぁ、どうかしたのぉ？　はやく寝ないと身体に悪いよ」
「……来主」

　あくび混じりに言った操の手を、少し強く握ってみた。

「んぅ～、なに～？」
「明日は店が休みだよ」
「うん、知ってるよぉ」

　操はまたひとつあくびをした。以前なら翌日が休みとあらば、「いっぱいできるね♡」なんて、語尾にハートマーク付きで擦り寄ってきたものだが。
　彼は自由な方の手で目をこすり、すぐにでもまた眠ってしまいそうだった。

（やっぱり、そういうことなのか……？）

　不安がピークに達した甲洋は、いっそ強引にでも組み敷いて問いつめたい衝動に駆られた。操があと一秒でも口を開くのが遅ければ、実際そうしていたかもしれない。

「ぼく、明日はお母さんと買い物に行くの。寝坊しないように、はやく寝ないと」
「……そんな話、聞いてないけど」
「そりゃ、言ってない、もん」

　操がくるんと寝返りをうつと、繋いでいた手がほどけてしまう。彼は甲洋に向けた背中を丸めて、すぅすぅとまた寝息を立てはじめた。

　甲洋は操が残した言葉に、いっそう不安を掻き立てられた。今までの彼なら、聞いてもいないのに明日の予定をベラベラと話してきたはずだ。その上で、甲洋も一緒に行こうと誘ってくるのが常だった。
　けれど今回はそれがない。これはいよいよなにかある。

　例えばの話だが──操は母親と一緒に出かけて、そのまま帰ってこないつもりでいるんじゃないか。すでに気持ちが冷めた人間と、いつまでも一緒に暮らす理由はない。要するに、実家に帰らせていただきます、というやつだ。

（……そんな。いくらなんでも考えすぎ……いや、でも）

　本当にそう言いきれるだろうか。考えれば考えるほど自信がなくなってくる。甲洋が持つネガティブな性質が、楽観することを許してくれない。
　凄まじい危機感に胸を凍らせながら、その夜はけっきょく一睡もすることができなかった。


　＊


　結論から言うと、操は夜にはちゃんと帰ってきた。
　彼は母・容子と買い物へ行き、そのまま実家で仲良くシチューを作ってきたらしい。甲洋のぶんもタッパに詰めて、わざわざ持ち帰ってきてくれた。

　甲洋はひとまず胸をなでおろした。昨夜は一睡もできないまま、今日は一日中ウジウジと腐りながら過ごしていたのだ。疑惑は晴れないままにしろ、いつもとなんら変わらぬ笑顔に心底ホッとさせられた。

　食後。操が風呂に入っているあいだ、甲洋はついソファでウトウトしてしまった。久しぶりに徹夜をしたツケが、今になって回ってきたらしい。少しだけ、神経の糸が緩んでしまったのだ。

　それからどのくらい経っただろう。

「──、……──、……」

　夢と現をふわふわとさまよっていた甲洋は、遠くの方からふいに声が聞こえた気がしてハッとした。壁掛時計に目をやると、あれから一時間も経っていない。

「来主、あがったのか？」

　話し声ともつかないかすかな声は、寝室の方から聞こえてくるようだった。ソファから立ち上がり、ぐしゃぐしゃと髪を乱しながら足を向け、室内を覗き込む。

「来主？」
「んんっ、アッ、ぁ、ふぁ……っ」
「ッ！？」

　瞬間、飛び込んできた光景に息を呑んだ。
　煌々と明かりが灯された室内。床には濡れたバスタオル。ベッドの上で、風呂上がりの裸体が両足を大きく開いている。右手は陰茎をくちゅくちゅと扱き、左手は後孔に指を埋めていた。

「はぁ、ん……、あ、甲洋？　起こしちゃった？」
「く、来主？　おまえ、なにして……？」
「なにって、見て分かんない？」

　操のすぐ横には、見覚えのある物体が転がっていた。肌色をした男性器。甲洋が引き出しにしまい込んだはずのアイテムが。
　操は後孔から指を引き抜くと、ディルドを掴んで引き寄せる。

「君がぜんぜんしてくれないから、この子と遊ぶことにしたんだ」
「ッ、は……？」
「君だってそのつもりで買ったんでしょ？　ぼくとするの、もう疲れちゃったんでしょ？」

　愕然とする甲洋に見せつけるかのように、操はディルドの先端にキスをした。何度も執拗に口づけて、時折ねっとりと舌を這わせる。

「んっ、ふ……君と違って、この子なら……ん、どんなにしたって、平気だもん。最初から、こうしてればよかったんだ」
「……っ」
「ぼくのことは気にしないで、寝ちゃっていいよ。君がしてくれないこと、この子にいっぱいしてもらうから」

　目を細めながら笑った操が、ディルドをぱっくりと咥えこんだ。わざとらしく音を立て、まるで恋人にでもするかのように口淫している。もう片方の手はしきりに自身を扱き上げ、ビクビクと腰を跳ねさせた。

「んんッ、ぁ、ふ……ッ、んっ、こえ、きもひ、ぃ……っ」

　なにを見せられているんだろう。眼前に広がる光景に、ただ唖然として言葉が出ない。操はオモチャを片手に、一人で平然と痴態を演じ続けている。

「はぁ、ん……ッ、なんか、だんだん可愛くなってきちゃった……これ、お尻に入れたらどうなるのかな？　甲洋のよりよかったら、どうしよ？」

　操は性器から手を離すと、今度は両手でディルドを掴んで竿の部分にキスをした。甲洋そっちのけで目を潤ませ、愛おしそうに撫でながら。やがてそろりそろりと、身体の奥まった場所へと持っていく。甲洋しか知らないはずの蜜孔に、血の通わない偽物の肉棒を押しつけた。

「確かめてみれば、わかるよね……？」
「来主ッ！！」

　今にも挿入されようとした瞬間、腹の底から焦りと苛立ちが同時に湧いた。
　甲洋はベッドに乗り上げ、操の手からディルドを奪うと壁に投げつける。ガン、という音が、やけに大きく響き渡った。

「それ以上やってみろ」
「こ、こよ？」

　操の両腕を押さえつけ、驚きに見開かれた瞳を見下ろす。激情とは裏腹に、全身の血液が冷えていくのを感じた。青い炎が、沸々と静かに燃えるみたいに。

「二度とこんな真似できなくしてやるよ」

　馬鹿げた話だ。無機物に嫉妬するなんて。だけど許せなかった。こんなオモチャの方がいいと言うなら。その心が離れていくなら。いっそ拳でもぶち込んで、腹の中をめちゃくちゃにしてやりたい。自分以外、他の誰ともできなくなるように。壊して、傷モノにしてやる。

「甲洋が、してくれるの？」

　すると操の瞳にじわりと涙が浮かんだ。グスンっと鼻をすすり、「よかったぁ」と言いながら安堵したような笑みを浮かべる。
　今にも暴走寸前だった甲洋は、それを見て我に返った。自身の凶暴性に半ば放心したようになりながら、ようやくその意図に気がついた。

「……俺を、試したのか？」
「そうだよ。君がどうするか知りたかったんだ。そんなに怒るとは思わなかったけど……嬉しい。だって君、ぜんぜん手出ししてこないんだもん」
「それは……」

　操がさっさと寝てしまうから。まるで興味を失くしたみたいに。あれだけ毎晩求められていたのがパタリとなくなり、その落差に戸惑ってもいた。何より、もう好かれていないのではないかという不安と疑念から、ひどく臆病にもなっていた。

「ちょっとくらい強引に来てくれたって、ぼくはちっとも構わないのに」

　けれどそれは操も同じだったのだ。甲洋の奥手さが、彼を不安にさせていた。

「だから試してみたんだ。ぼくがオモチャとしてても、君がなにもしてこなかったら……ぼくたち、もう終わりなんだって思ってた」
「……終わらせたくなかったから、あんなつまらないものに頼ろうとしたんだ」

　甲洋は自嘲的な息をもらし、身を起こすのと同時に操を引っ張り起こした。ベッドの上で腰を落ち着け、互いにまっすぐ向かい合う。

「自信がなかったんだよ。俺じゃ来主を満足させられない。いつも俺のほうが先に音を上げるだろ？」
「そんなことないよ。満足してないのは君の方でしょ？」
「俺？」

　キョトンとする甲洋に、操はこくんとうなずいた。

「ぼく、エッチは好きだよ。だっていっぱい触れるし、いっぱい触ってもらえるもん。裸でぎゅってしあえるだけで、ぼくは満足できるんだ」

　でも──と、操がうつむく。どこか思いつめた表情で。

「ぼくばっかり気持ちよくなっちゃって、君はあんまりイッてくれない。君にもぼくと同じくらい、いっぱいイッてほしいのに」

　だから「今日こそは」と、毎日チャレンジしていたのだと操は言った。
　今日がダメなら明日。明日がダメならまた次の日。なんとかして甲洋を多くイかせようと、彼なりにがんばっていたのだと。
　そこでふと、甲洋はいつかの朝のことを思いだした。

『だぁって君、先に寝ちゃうんだもん。あれじゃぜんぜん足りてないよ』

（あれは、俺のことだったのか……）

　操が言う「足りない」は、自分ではなく甲洋のことをさしていたのだ。

　てっきり、ただ性欲が強いだけなのだと思っていた。だから毎日しても足りないのだと。けれどすべては甲洋を思ってのことだった。ただちょっとやり方が極端すぎたのと、彼自身に体力お化けである自覚がなかったというだけで。

「だけど、それは間違いだったんだ。間違ったがんばりで、君を疲れさせていた。こないだお皿を割ったのだって、そのせいだったんでしょ？」

　操はグシュン、と大きく鼻をすすった。

「だからもう、ぼくから誘うのはやめようと思ったんだ。君がまたしたいって思うまで、待とうと思った。でも……」

　太ももに置かれた操の拳に、ポタリと大きな雫が落ちた。

「やっぱりぼく、君に触りたい。いっぱい触ってほしいよ」

　鼻をすすりながら涙を流す操に、甲洋は深い安堵を覚えた。彼の気持ちは、まっすぐ自分へと向けられていたのだ。疑っていたのが馬鹿らしくなる。
　甲洋は操の両肩にそれぞれ手を置き、その表情を覗き込んだ。

「俺だってそうだよ。ディルドなんかに嫉妬して、お前を傷つけそうになるくらいにはさ。来主に触りたいし、触ってほしい」
「ほんと？」
「うん。だけど、来主と同じくらいイクっていうのは、俺には無理だ」
「どうして？」
「俺は来主じゃないからだよ」

　操は行為中、何度でもイクことができてしまう。射精を伴わなくても、まるで女性のようにオーガズムに達することができるのだ。
　これがAV女優なら、たいした演技力だと感心するところだが。彼の場合は素で、体質としか言いようがない。あるいは才能だろうか。到底、甲洋には真似できないことだった。

（俺は、余計なことをしていたんだな……）

　以前、操は甲洋のことを遅漏と言ったが、実際はそうじゃない。ただ簡単に達しないよう、必死でコントロールしていただけだ。一度の行為でひたすら操をイかせて、疲れさせようとしていた。しかし、まさかそれが裏目に出ていたなんて。

「来主」

　甲洋は操をそっと胸に抱き寄せた。

「セックスはイッた回数じゃないよ。来主が好きなだけ気持ちよくなってくれるのが、俺にとっては一番気持ちいいことなんだ」
「そうなの……？」

　操は甲洋の胸から顔をあげ、丸くした瞳でパチパチとまばたきをした。甲洋はうなずいて、その濡れた目尻を指先でそっと拭うと微笑みかける。

「だからもうがんばらなくていいよ。来主も、俺も」
「……そっか。そうなんだ。うん、わかった」

　頬に触れていた甲洋の手をぎゅっと握って、操は溢れるような笑顔を浮かべた。


　＊


　あのあとは、そりゃあもう大変な盛り上がりようだった。

　ケンカ後のセックスは激しいなどとよく言うが、12日間にも及ぶ禁欲生活のあと、ひと悶着終えてからの行為は怖いくらい気持ちがよかった。ちょっと癖になってしまい、それ以来は最低でも3日は開けるようになっている。

　行為自体もお互い一度で満足する日もあれば、幾度か回数を重ねる日もあり、スタイルは様々だ。少なくとも以前のように、朝まですることはなくなっていた。

　そんなこんなでいい感じの性生活が、一ヶ月ほど続いたころ──。

　甲洋には、一つ新たに気がかりなことが出来ていた。
　それは最近、操の様子が少しおかしいということだ。態度や仕草に変化があったわけではない。ただ、なぜか少し疲れた様子を見せるようになったのだ。

　彼は昼間、しょっちゅうあくびをするようになっていた。クマができるまではいかないが、以前の操なら決してありえないことだ。なにせバリバリ仕事をこなし、休憩時間には走り回って遊び、夜はセックス三昧でもケロリとしていたのだから。

　睡眠は十分とっているはずだし、仕事量も変わらない。何か病気の前触れではないかと、心配していたある日。

「はい、これ！　ちょっと早いけど、クリスマスプレゼント！」

　午前の営業が終わり、カウンター席でコーヒー休憩をとっていた甲洋に、操が大きな袋を手渡してきた。
　緑色のラッピング袋に、真っ赤なリボン。今はまだ秋真っ盛りの11月だが、カラーリングは確かにクリスマスを思わせるものだった。

「プレゼント？　俺に？」
「うん！　早く開けてみて！」

　操は甲洋のすぐ横に立ち、カウンターテーブルに手をついて急かすように跳ねている。子供っぽい仕草に苦笑しながら、甲洋はおとなしくリボンを解いて中身を取り出した。

「これ、マフラーか？」

　それはベージュと白のボーダー柄をした、温かそうなロングマフラーだった。

「えへへー！　凄いでしょ？　手編みなんだよ！」
「来主が編んだのか？」

　甲洋は驚いた。一体いつの間に──と考えて、すぐにピンと来る。昼間、操が眠たそうにしていた原因はこれだったのだ。
　彼は甲洋が寝たあと、朝方までせっせとこれを編んでいたらしい。セックスをした夜も、こっそりベッドから抜け出して編み物に没頭していた。

「目がショボショボして大変だったよ。でも、上手に編めてるでしょ？」

　甲洋はあまりの感動に、うまく言葉が出なかった。あの体力お化けが、昼間あくびを連発するくらいがんばってくれたのだ。それも自分のために。嬉しすぎて、いっそ使うのがもったいない。

「ちょっと貸してみて」

　操はそんな甲洋の感情を知ってか知らずか、マフラーを手に取ると甲洋の首にグルグルと巻きつけてきた。口元や頬がすっぽり隠れているのを見て、満足そうに「へへ」と笑う。

「よく似合ってる。可愛いよ！」
「あったかいな……ありがとう来主、大事にするよ」
「うん！　あ、そうだ。あのさ……」

　操は長く伸びたマフラーの端を両手でいじくりながら、少しだけうつむいた。

「こないだは、君を置いてけぼりにしちゃってごめんね」
「シチューの日のこと？」
「ん。あのときさ、ホントはお母さんに編み物の仕方を教わりに行ったんだ。シチューはそのついでだよ。君に内緒にしたかったから、黙ってた」
「そんなこと……」

　わざわざ謝る必要などない。むしろ謝らなければいけないのはこちらの方だ。被害妄想を爆発させて、彼の気持ちを疑ってしまったのだから。
　そのいじらしさに胸が痺れたようになり、甲洋は彼を抱きしめるために腕を伸ばしかけた。が、そこへサンドイッチを乗せた大皿を持って一騎が顔をだす。

「お、いいなそれ。あったかそうだ」
「……」
「でしょ！　ぼくが編んだの！」

　操がテーブルに両手をつき、嬉しそうに身を乗りだす。伸ばしかけた両腕は、虚しく空をさまようだけになってしまった。

「へぇ、凄いじゃないか。来主は器用だな」
「えへへー、今度一騎のも編んであげるね！」
「いいのか？　ありがとな」

　一騎はのほほんと笑い、大皿をカウンターに置くと「来主はココアでいいか？」と言いながらまた厨房へ戻っていった。操が大きくうなずいている。その横で、甲洋はすごすごと両腕を引っ込めた。

（一騎にも……編むのかよ……）

　と、独占欲丸出しで大人げないことを思ったのは、絶対に内緒だ。
　すると操がツツツ、と身を寄せてきて、ポーカーフェイスを装う甲洋の耳元に唇を近づける。

「あのね、こよ」
「ん」
「マフラー、編み終わったから……今夜は、いつもよりいっぱいエッチしたいの」
「！」

　マフラーで頬が隠れていてよかった。不意打ちを食らい、熱が一気に集中している。操は甲洋の肩にちょこんと置いている両手を、遠慮がちにきゅっと握った。
　いいペースだと思っていたが、操にしてみればやはり少し物足りなかったらしい。なにせこの子は甘えん坊で、甲洋と裸でぎゅっとするのが大好きだから。

「ねぇ、ダメ？」
「……ダメじゃない」

　だって同じことを考えていた。いま空振ったぶん、今夜は朝まで。ずっと抱きしめていられるのなら、いっそ無様に失神したって構わなかった。
　甲洋の可愛いグレーハウンドは、我儘なくらいがちょうどいい。

　了

　To a friend born in November. Happy Birthday!

←戻る　・　Wavebox👏